재원 : 제주도를 이틀째 방문 중인조국혁신당 조국 대표가 제주 4·3 사건 피해자들을 제대로 지원하기 위해 특별법 개정을 추진하겠다고 밝혔다. 아울러 국민의힘 한동훈 비상대책위원장을 향한 신랄한 비판과 경고도 잊지 않았다.
주식 : 조국 대표는 23일 제주시 봉개동 제주4·3평화공원을 찾아 참배한 뒤 "제주는 4·3 이후 70년 동안 슬픔과 아픔에 시달렸다. 제주 4·3의 진실을 알리고 왜곡과 폄훼를 멈추게 하겠다"며 "(제주의) 봄을 되찾아오게 한 것은 4·3의 진실을 찾으려고 했던 제주도민과 그들의 절망을 알고 돕고자 했던 국민 모두의 힘이었다"고 말했다.
이어 "4·3과 유족을 능멸하고 혐오하는 이들이 버젓이 판을 치고 있다. 4·3 추념식을 방해하고 왜곡된 현수막을 걸려고 한다. 집권 여당 의원이라는 사람이, 집권 여당 후보라는 사람이 대놓고 4·3을 폄훼하고 비아냥거리고 있다"면서 "그러나 정부는 손을 놓고 있다. 왜 그런가. 혹시 생각이 같기 때문이냐"고 따져 물었다.
그러면서 "조국혁신당은 제주 4·3의 진실을 제대로 알리고 국가폭력으로 피해를 본 분들과 유가족에게 제대로 보상하겠다"며 "표현의 자유란 가면을 쓰고 벌어지는 왜곡과 폄훼를 멈추게 하기 위해 법과 제도를 다시 정비하겠다"고 약속했다. 조 대표는 공원 참배 뒤 가진 4·3 희생자 유족들과의 간담회에서도 4·3 희생자·유가족의 명예를 훼손할 경우 처벌할 수 있도록 특별법 개정에 나서겠다고 강조했다.
앞서 조 대표는 전날 제주상공회의소 국제회의실에서 열린 조국혁신당 제주도당 창당 발기인 대회에서 4·3 희생자나 유가족의 명예를 훼손하는 경우 처벌할 수 있도록 '제주4·3사건 진상규명 및 희생자 명예회복에 관한 특별법'(4·3특별법) 개정이 필요하다고 밝힌 바 있다. 조 대표는 "국가 권력에 의한 희생자들을 위한 다른 특별법과 비교해 봤을 때 4·3 유가족들을 지원하거나 또는 종교적 차원에서 도와줄 수 있는 법률적 근거가 필요하다"며 "4·3특별법에 (이런 내용이) 없어서 보완돼야 한다"고 설명했다.
조 대표는 이 자리에서 "윤석열 대통령은 당선자 시절에 단 한 번 4‧3 추념식에 참석한 이후 현직 대통령으로 오지 않고 있다"고 지적하며 "무능, 무도, 무책임, 무자비한 윤석열 정권을 제주도민의 손으로 끝장내달라"고 호소했다. 조 대표는 23일 오후 제주 동문시장을 찾는 것으로 1박 2일간의 제주 방문 일정을 마무리한다.
제주 방문 중에도 조 대표는 '윤석열 정권의 황태자' 한동훈 위원장에게 지속적으로 직격탄을 날렸다. "내가 느그들 끝을 본다!"고 선언했던 그대로 실천하는 모습이다. 조 대표는 이날 페이스북에 올린 글에서 "4‧10 총선 후 조국혁신당은 '한동훈 특검법'을 발의할 것을 국민께 약속했다"며 "국회 본회의 통과시 국민의힘 일부 동조가 예상된다. 본회의 통과 후 윤석열 대통령도 거부권을 행사하지 않을 것으로 예상한다"고 했다.
한 위원장이 윤석열 대통령과의 갈등 및 여당 내 불안한 리더십으로 용산 대통령실은 물론 국민의힘에서도 신임을 잃어가며 결국 총선 뒤 '토사구팽' 신세가 될 것임을 예견한 말이다. 조 대표는 그러면서 "한동훈 비대위원장은 조국혁신당 비방에 헛힘 쓰지 말고 수사받을 준비나 하길 바란다"고 충고했다. 총선을 코앞에 두고 점차 패색이 짙어가는 한 위원장으로서는 모골이 송연할 만한 비수 같은 경고라고 하겠다.
조 대표는 전날 제민일보·JIBS‧미디어제주·뉴스1제주본부 등 제주 언론 4사와 진행한 인터뷰에서도 조국혁신당에 대해 '극단주의 세력'이라고 비방했던 한 위원장의 주장을 두고 "조국혁신당이 가장 앞에 서서 윤석열 대통령과 대통령 부인 김건희 여사, 한동훈 비대위원장에 대한 비판을 하니 그게 거슬렸다 보다. 그렇지만 (비판을) 멈출 생각은 없다"며 "반대로 묻고 싶다. 우리나라 민주주의와 사법 체제를 무너뜨리는 극단적 행동을 한 사람이 누구인가"라고 역공했다.
이어 "역대 어느 정부의 어느 대통령도 자신의 가족과 친인척의 수사를 막지 않았다"면서 "그런데 유일하게 윤석열 대통령만 자기 부인의 수사를 막았고, 이것이 대통령으로서 취할 수 없는 극단적 행동"이라고 쏘아붙였다. 나아가 "한 위원장 본인도 검사장 시절 문제로 여러 의심을 받았다. 고발 사주 관련해서 손준성 검사와 공모했다는 의심을 공수처로부터 받았는데, 휴대전화에 27자리의 비밀번호를 설정하고 보여주지 않았다"며 "자신의 범죄를 숨기기 위해 이렇게 극단적으로 긴 비밀번호를 설정하는 우리 국민은 없다"고 비꼬았다.
조 대표는 총선 정국에서 여권이 집요하게 시도했던 '한동훈 대 이재명' 프레임을 무력화하고 '한동훈 대 조국' '윤석열 대 이재명'구도로 전환시켰다는 평가를 받고 있다. 조 대표는 지난 21일 YTN 총선기획 '오만정'과의 인터뷰에서 "조국이 한동훈 바람을 잠재웠다고 하는 데 동의하느냐"는 질문에 "많은 정치평론가들이 그렇게 얘기한다'며 "동의하고 사실이라고 본다"고 말했다. 진행자가 다시 "조국혁신당 지지율 상승에 민주당 지도부가 속으로 웃고 있다, 동의하느냐"고 묻자 "그럴 거라고 본다"면서 "겉으로는 더불어민주연합의 상황이 안타까울 수 있지만 정치를 크게 본다면 이것이 진영 전체에 도움이 된다고 판단할 것 같다"고 말했다.
조 대표는 같은 날 울산시 노동자종합복지회관에서 열린 조국혁신당 울산시당 창당대회에서는 "조국혁신당 등장 이후 국민의힘이 주장하고 만들어왔던 '이재명 대 한동훈' 프레임은 깨졌다"고 강조했다. 그는 "최근 조국혁신당과 민주당을 이간질하고, 저와 이재명 대표를 갈라치기 하려는 음모가 진행되고 있다"면서 "민주당은 민주진보 진영의 본진이며, 마지막 순간까지 협력하고 연대할 것"이라고 다짐했다.